Es brauchte etliche Umwege, bis der im Bohsdorfer Loaden in der Niederlausitz aufgewachsene Junge, dem schon die Mutter eine „Empfindlichkeit uff die Wörter“ attestierte, zum bekannten Schriftsteller wurde. Erwin Strittmatter, gelernter Bäcker, der später in den unterschiedlichsten Tätigkeiten Erfahrungen sammelte, war sein Leben lang ein notorischer Selbstdenker, Fragender, Natur– und Menschenbeobachter. Eine große Stärke erwuchs ihm aus der Summe seiner Fähigkeiten, alles genau wahrzunehmen und seine Schlüsse zu ziehen. Im Kleinen wie im Großen suchte er Antworten; in seiner Umgebung, in der Natur, in Zeit– und Selbstbetrachtungen, dazu in unterschiedlichen Philosophien. All das spiegelt sein literarisches Werk.